Leggete attentamente questa pagina web, vi troverete molte informazioni utili che vi aiuteranno nel decidere, scegliere ed allevare il vostro beniamino, a chi affidarvi nella difficile scelta, come valutare il cucciolo che fa per voi. Iniziate a porvi delle semplici domande...

Per quale motivo sentite l'esigenza di avere un cane? Si, si capisce che lo abbiate sempre desiderato sin da quando eravate piccoli ma i vostri genitori non ve lo hanno mai permesso, -...al massimo dei pesciolini rossi!!!...-. Già, ma il cane non sono dei pesciolini rossi, il cane è affetto, pazienza, tempo libero, non è una macchina che parcheggiate sotto casa, mettete l'allarme e ve ne andate. No, il cane significa andare a spasso con la pioggia, il caldo, il freddo, ammalati o sani, poco importa a lui, le sue cose deve farle tutti i giorni, più volte al giorno. Non ama stare da solo ed in gabbia o in veranda se non per periodi brevi, non ha ferie, non va in vacanza se non ce lo portate voi, non ha domeniche o sabati per riposare e staccare la spina e deve mangiare anche lui in maniera equilibrata. O forse siete maniaci del pulito e ... -...non credevo che fosse così peloso!!!...;...ma che schifo ci sono dei peli sul divano!!!...-...ma quanto puzzi, stai fuori in veranda!!!...-. Ma se avete il coraggio per tutto questo, ed altro, per almeno dieci/quindici anni della vostra vita vi ritroverete a vivere una delle più belle storie d'amore, di fraterna amicizia e di massima comprensione mai vissuta, sarà come avere un amico, un fratello, un figlio, un padre ed una madre nello stesso tempo. 
Ecco l'importanza di scegliere un cane che fa per voi.

Esistono svariate decine di razze canine ognuna con le proprie caratteristiche morfologiche e caratteriali, le mode, i vizi, spesso inducono ad errori grossolani. Prima di prendere una qualsiasi decisione consultate, informatevi, chiedete, rivolgetevi al bravo Allevatore, non vi fermate all'articolo letto su una rivista, meglio perdere un po' di tempo ed evitare sacrifici inutili per voi e l'animale. Considerate le vostre abitudini, i luoghi dove abitate, i componenti della vostra famiglia, e cosa non da poco, le vostre finanze (Borsino Prezzi).

Il Gruppo dei Retrievers è formato da 6 razze ben distinte tra loro, Labrador, Golden, Flatcoated, Chesapeake Bay, Curly Coated e Nova Scotia Duck Tolling. I più conosciuti rimangono i primi due ma tutti hanno il carattere meraviglioso che oramai li ha portati alla ribalta. Nascono come Working Dog (cani da lavoro) e questo aspetto molto importante per le razze Retriever non va dimenticato. Sanno restare al proprio posto in casa, ma hanno l'esigenza di lunghe uscite, corse, e magari un po' di "lavoro" insieme al padrone.  
Socievoli da non arrivare mai a mordere nessuno, fanno la guardia solo in maniera sonora, abbaiando, sempre felici e disponibili d'accontentarvi. Non sono cani che subiscono ordini e proprietari in maniera passiva, al contrario cercano il "dialogo" sempre. Occhioni dolci, faccione da baciare, coda in perenne movimento, vi riporteranno l'impossibile aspettandosi i complimenti, e più "grandi" saranno i complimenti più grande sarà l'oggetto del riporto. Cani adatti alla pet theraphy, alla ricerca di persone scomparse, sono usati dal Soccorso Alpino e dalla Protezione Civile per la ricerca dei dispersi, guida per ciechi, cani da tartufo, cani anti-droga e anti-esplosivi, sono stati usati in passato anche come cani da slitta (1962 - Western New York Artic Sled-Dog Championship). Insomma cani talmente duttili da poter fare con loro quello che si vuole ma rimangono sempre Cani da Lavoro.

Prima di tutto si va da un Allevatore che allevi al massimo un paio di razze (2/3). Il massimo sarebbe trovare un Allevatore Amante della razza, che allevi solo quella (meglio se riconosciuto Ufficialmente - ENCI). Basta vedere come vivono i suoi cani e capirete subito. Sarebbe meglio evitare allevamenti con troppi soggetti perché la selezione risulterebbe difficile, evitando anche coloro che fanno troppi cuccioli in un anno (100/150) mettendo in circolazione soggetti di bassa qualità (perché altro non possono essere). Vendendo tanti cuccioli in un anno non si può certamente dire di preferire la qualità alla quantità, anche se tra questi ve ne saranno alcuni (3/4) che crescendo otterranno dei buoni risultati in gare e mostre (eccellente, ecc...). E' facile riuscire ad avere 3 o 4 Campioni quando si sfornano 300/400 cuccioli in un anno (uno ogni cento ceduti e gli altri come sono...???). Il difficile è avere gli stessi risultati con 20/40 cuccioli in un anno, il che significa avere un Alta Qualità (salute, indole, caratteristiche morfologiche) di cani.

Per noi, un allevatore Amatoriale Serio è colui che possiede al massimo una decina di esemplari che vivono a stretto contatto con lui, in casa ed in giardino, che non fa monte e cucciolate a ripetizione, preservando le sue fattrici da stress e debilitazioni dovute ai parti, che se ne frega dei guadagni, ma che crede in un continuo miglioramento e selezione della razza da tutti i difetti noti e occulti, che conosce le linee di sangue e fa monte con cognizione di causa ed effetto. 
Ecco, il nostro allevatore ideale è questo, andremo da lui anche se distante parecchi chilometri, ci faremo consigliare e se c'è da attendere non ci faremo prendere dalla fretta (l'errore più frequente).

Il consiglio che diamo quando si mette piede dentro un allevamento è di guardare se ci sono cani anziani e in che maniera vivono e vengono trattati. Questo è un buon modo di capire che tipo di personaggio è il proprietario dell'allevamento, se ama i suoi cani o questa sua "passione" è l'apparenza per poter lucrarci.

Quando si sceglie un cucciolo, in maniera particolare un Retriever, si osservano innanzitutto le condizioni fisiche della madre; non è necessario che questa sia bene in carne, ma è importante che abbia evidenti segni di lattazione, ciò vuol dire che i cuccioli sono ben nutriti. La scelta va fatta quando il cucciolo ha un mese di età e successivamente si può compiere una visita all'allevamento per controllare la sua crescita al momento dello svezzamento. Durante questo periodo la dose di grasso del cucciolo non deve diminuire troppo rispetto al periodo di sola lattazione.
Non è garanzia di bellezza futura la dimensione più o meno grande del cucciolo rispetto agli altri fratellini poiché, crescendo, tutto può cambiare. Un errore comune è quello di credere che il cucciolo più grosso della cucciolata sia veramente il più bello; altro errore è quello di pensare che, allontanandolo dalla madre, il primo a cui la madre si avvicina sia il migliore, è solo il più dominante caratterialmente (vedi Test Comportamentale di Campbell).

Il Labrador Retriever
Il cucciolo deve essere grasso, con la "fronte alta" e occhi e naso disposti a triangolo sul muso, lo stop abbastanza marcato, la coda corta e molto grossa alla base, anche questa a forma di triangolo allungato, la pancia scura e ben pigmentata soprattutto se il cucciolo è biondo. Le zampette dovrebbero essere disposte come le ruote di una cinquecento, leggermente convergenti al centro, questo perché, crescendo, tendono a divaricarsi e se lo sono già quando il cucciolo ha un mese di età significa che in crescita potrebbe assumere un'andatura vaccina.

Il Golden Retriever
Il cucciolo dovrà essere ben cerchiato ma non grasso, intorno al 60° giorno di vita dovrà presentare una buona ossatura, ben ritto sugli arti con le gambe solide e tonde e con zampe "pantofolate" simili a quelle di un gatto. Il dorso dovrà essere piano con una leggere curva prima dell'attaccatura della coda. Il pelo dovrà essere fluente e vaporoso, e le dimensioni delle orecchie anche se grandi in questo momento  risulteranno giuste da adulto. La testa dovrebbe avere un muso profondo ed uno stop ben segnato con una espressione della faccia amichevole.

Dato l'enorme numero di importazioni di cani dai Paesi dell'Est che risultano affetti da malattie virali (Gastroenteriti, Cimurri, ecc...) assicuratevi che ogni qualvolta entrate da un Veterinario con il cucciolo che lo stesso sia appoggiato in luoghi sterilizzati evitando così i contatti diretti con fonti di contagio, ricordandosi che la completa copertura delle vaccinazioni è garantibile soltanto dopo 2 settimane dagli ultimi richiami.

I Retriever sono cani che apprendono velocemente senza alcun bisogno di rudezze o metodi coercitivi di insegnamento, così è anche per la pulizia domestica. La vescica nel cucciolo (2/3 mesi) non è ancora sviluppata quindi è impossibile che trattenga la pipì ed insegnargli che non deve farli in casa necessita della vostra pazienza e perseveranza. Ricordiamoci che tutti i cani ragionano per associazione, quindi dobbiamo cercare di far capire al cucciolo cosa può e non può fare con il loro linguaggio. Con dei semplici ordini (il tono della voce è importante) seguiti da nostre azioni, riusciremo in poco tempo nel nostro intento. Altro aspetto importante del cucciolo é che difficilmente preso in braccio la faccia addosso, ecco perché i primi giorni, dopo aver mangiato, dopo delle belle dormite o dopo qualche mugolio, sia il caso di prenderselo in braccio e portarselo velocemente nel posto da voi prescelto per l'espletamento dei suoi bisogni. Qui si aspetterà con calma sino ad esser certi che abbia concluso  ed ad ogni sua liberazione grandi complimenti e carezze condite magari da un biscottino. In pochi giorni avrete risolto il problema e riuscirete ad eliminare il premio (biscottino"), sempre che non lo facciate stare per troppo tempo chiuso in casa.

E' utile sin da primi tempi abituare alle vostre esigenze il cucciolo, senza che questi siano motivi di stress. Ispirandogli fiducia in ogni momento, bello o brutto che sia, una fiducia che avrà nei vostri confronti sino alla sua morte.

Appena avrà terminato le vaccinazioni e potrà andare a spasso, insegnategli a stare in auto usando sempre il sistema dell'associazione. Infatti per le prime volte potreste portarlo con brevi tragitti, in vicini prati dove egli libero possa correre e scatenarsi. Così facendo vivrà questa esperienza in maniera positiva. Man mano potrete allungare i tragitti e abituarlo al traffico ed ai rumori cittadini.

Intorno al terzo/quarto mese di vita, cercate di abituarlo al guinzaglio impartendogli i primi rudimenti dell'addestramento di base (seduto, resta, piede, ecc...) sempre con grandi complimenti per ogni esercizio eseguito in maniera corretta e senza mortificarlo per ogni errore (ricordarsi sempre di iniziare con esercizi SEMPLICISSIMI). Così presto potrete portarlo con voi al guinzaglio in mezzo alla gente per strada, a far compere, in vacanza.

Potrebbe succedere, soprattutto nei cuccioli, che si intimoriscano di fronte a situazioni o ad oggetti che per noi sono normali. Non forzatelo, non sgridatelo, non costringetelo ad affrontare la causa della sua paura, anzi cercate di incoraggiarlo facendo finta che sia tutto normale, con molta dolcezza in modo da fargli superare la difficoltà ed infondergli sicurezza sia nella vostra persona che sia verso se stesso.

Queste sono una parte delle tante situazioni in cui potreste trovarvi con il vostro nuovo amico, rimanete in contatto con l'Allevatore per eventuali consigli e chiarimenti, per informarlo sulla crescita del vostro beniamino e dei suoi progressi, non dimenticate che se avete scelto la persona giusta sarà sempre felice di avere notizie dei suoi "ragazzi".

Usate la testa per poter meglio convivere senza diventare schiavi del vostro cane o viceversa, avendo ben distinte le parti (cane/uomo - uomo/cane) così da potervi godere entrambi la più bella storia d'amore e amicizia della vostra vita.